Body Count est un groupe de heavy metal américain formé à Los Angeles en 1990 par le rappeur Ice-T et le guitariste Ernie C, tous deux anciens élèves du lycée Crenshaw où ils partageaient une passion commune pour le metal.
La controverse « Cop Killer »
Le premier album éponyme du groupe sort en 1992 sur le label Sire Records et fait immédiatement scandale avec le titre « Cop Killer », accusé d’inciter à la violence contre la police. Sire et sa maison mère Warner Bros. défendent d’abord le morceau, mais Ice-T choisit finalement de le retirer de l’album, estimant que la polémique éclipsait la musique elle-même. L’épisode installe durablement Body Count comme un groupe engagé, n’hésitant jamais à s’attaquer frontalement au racisme et à la corruption politique.
Répartition des rôles
Au sein du groupe, Ice-T assure le chant et l’écriture de la majorité des textes tandis qu’Ernie C compose l’essentiel de la musique, un tandem qui a survécu à toutes les évolutions de line-up et à la disparition de plusieurs membres fondateurs.
Une reconnaissance tardive mais méritée
Après avoir quitté Sire, le groupe publie sept albums supplémentaires, dont « Manslaughter » (2014) chez Sumerian Records, « Bloodlust » (2017, avec une apparition de Dave Mustaine de Megadeth), « Carnivore » (2020) et « Merciless » (2024). C’est justement le titre « Bum Rush », extrait de « Carnivore », qui vaut à Body Count son premier Grammy Award, celui de la meilleure performance metal, en 2021. Trente ans après ses débuts sulfureux, le groupe continue de marier rap et thrash metal avec une rage intacte.
