Curtis Harding est un chanteur et musicien soul américain né le 11 juin 1979 à Saginaw, dans le Michigan, avant que sa famille ne s’installe à Atlanta durant son adolescence.
Une enfance nourrie par le gospel
Élevé dans la foi mennonite aux côtés de ses cinq frères et sœurs, Curtis Harding grandit en tournée avec sa mère, chanteuse de gospel, ce qui le familiarise très tôt avec la scène. À la maison, les disques Stax et Motown de son père côtoient le hip-hop des années 1990 apprécié par sa sœur et le rock alternatif de ses amis, un terreau qui façonnera son style hybride.
Des débuts hip-hop à la voix de CeeLo Green
Au début des années 2000, il fait partie du groupe hip-hop Proseed avant de rejoindre les rangs promotionnels du label LaFace Records, maison mythique d’Atlanta qui a notamment révélé OutKast. Il y devient rapidement choriste pour CeeLo Green. En 2009, il fonde le groupe R&B et garage rock Night Sun avec des membres des Black Lips.
Le « slop ’n’ soul »
Son style, qu’il qualifie lui-même de « slop ’n’ soul », fusionne blues, gospel, psychédélisme, R&B et rock. Son premier album, « Soul Power », sort en 2014, suivi en 2017 de « Face Your Fear », coproduit par Danger Mouse et Sam Cohen, qui figure parmi les meilleurs albums R&B de l’année selon NPR. Ce disque le propulse en tournée aux côtés de Jack White et sur les scènes de grands festivals comme Lollapalooza, confirmant Curtis Harding comme l’une des voix soul les plus singulières de sa génération.
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