Darkside est un groupe américain basé à New York, formé à Providence, dans le Rhode Island, en 2011 par le musicien électronique Nicolás Jaar et le multi-instrumentiste Dave Harrington, alors tous deux étudiants à l’université Brown. Nicolas Jaar avait déjà grandi au sein de la scène techno minimale underground new-yorkaise, y publiant une série de singles dansants qui lui valent une reconnaissance précoce dès l’âge de dix-huit ans. Dave Harrington, lui, débute comme jeune bassiste étudiant le jazz expérimental, avant de s’orienter vers la composition et la performance.
Les deux musiciens se rencontrent grâce à Will Epstein, qui recommande Harrington à Jaar alors en recherche d’un musicien pour son groupe. Le duo naît véritablement à Berlin, durant une tournée de promotion de l’album “Space Is Only Noise” de Jaar : lors d’un jour de repos, les deux hommes enregistrent ensemble dans leur chambre d’hôtel pendant plusieurs heures, jusqu’à ce qu’un convertisseur bon marché fasse griller leurs enceintes, emplissant la pièce de fumée. Ce morceau deviendra plus tard “A1”.
De l’EP à Psychic
Leur premier EP éponyme paraît le 17 novembre 2011 chez Clown & Sunset et reçoit un accueil critique favorable, notamment une note de 8.0 chez Pitchfork. Leur premier album, “Psychic”, sort le 4 octobre 2013, enregistré entre l’appartement new-yorkais de Jaar, la grange familiale de Harrington dans l’État de New York, et un espace parisien où le duo séjournait entre deux tournées.
Après une longue pause, le second album, “Spiral”, paraît en 2021. En 2022, le batteur et percussionniste Tlacael Esparza rejoint la formation, qui devient un trio avant la sortie de “Live at Spiral House”, album de matériel improvisé enregistré dans leur espace de répétition à Los Angeles. Leur premier album studio en trio, “Nothing”, sort en février 2025.
Une identité sonore hybride
Darkside cultive depuis ses débuts un son hypnotique où l’électronique minimale de Jaar rencontre les guitares blues et psychédéliques de Harrington, dans des morceaux souvent longs et progressifs, pensés autant pour l’écoute attentive que pour l’expérience live immersive.
