Gorillaz est un groupe virtuel britannique formé en 1998 par le musicien Damon Albarn, également chanteur de Blur, et l’illustrateur Jamie Hewlett, créateur notamment de la bande dessinée Tank Girl.
Un groupe animé aux quatre personnages emblématiques
Gorillaz se présente principalement à travers quatre membres fictifs dessinés par Jamie Hewlett : 2-D au chant, aux claviers et au mélodica, dont la voix est assurée par Damon Albarn lui-même, Murdoc Niccals à la basse, Noodle à la guitare, aux claviers et aux chœurs, et Russel Hobbs à la batterie. Ce concept novateur, mêlant animation, bande dessinée et musique, permet à Damon Albarn d’explorer des territoires sonores très éloignés de ceux de Blur, entre hip-hop, dub, électro et pop expérimentale, tout en collaborant avec un nombre impressionnant d’artistes invités au fil des albums.
Un succès mondial dès les débuts
Dès leur premier album éponyme, Gorillaz (2001), le groupe rencontre un succès phénoménal, avec plus de trois millions d’exemplaires vendus dans le monde, un score qui leur vaut d’être reconnus par le Guinness World Records comme le groupe virtuel ayant connu le plus grand succès commercial de l’histoire. Les albums suivants, notamment Demon Days (2005) et Plastic Beach (2010), confirment cette réussite et installent durablement Gorillaz parmi les groupes les plus créatifs et les plus populaires de leur époque, portés par des featurings marquants avec des artistes aussi variés que De La Soul, Mos Def ou Lou Reed.
The Mountain, un neuvième album tourné vers l’introspection
Le neuvième album studio du groupe, The Mountain, doit sortir le 27 février 2026 sur leur propre label KONG, produit par Damon Albarn, Remi Kabaka Jr., Samuel Egglenton et James Ford. Inspiré par la perte de proches survenue peu avant un voyage du groupe en Inde, ce nouvel opus explore les thèmes de la mort et de l’au-delà à travers le prisme si particulier du groupe virtuel. L’album doit accueillir des collaborations avec de nouveaux artistes, parmi lesquels Sparks, Black Thought, Jalen Ngonda, Bizarrap, IDLES et Trueno, aux côtés de collaborateurs plus habituels du groupe, confirmant que Gorillaz continue, plus de vingt-cinq ans après sa création, de se réinventer sans jamais renoncer à son identité si particulière.
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