James Andrews, né le 12 janvier 1969, est un trompettiste et chanteur américain originaire du quartier de Tremé, à La Nouvelle-Orléans, surnommé le « Satchmo of the Ghetto ». Il est issu d’une véritable dynastie musicale : petit-fils du pianiste et compositeur Jesse Hill, frère aîné du tromboniste Troy Andrews, plus connu sous le nom de Trombone Shorty, et cousin du trompettiste Travis « Trumpet Black » Hill.
Les racines des brass bands
James Andrews commence la trompette dès l’âge de sept ans et fait ses armes au sein de plusieurs brass bands emblématiques de la ville, dont le Treme Brass Band, le Junior Olympia Brass Band et le New Birth Brass Band, avant de fonder son propre ensemble, James Andrews and the Crescent City Allstars. Sur son parcours, il croise la route de figures majeures comme Quincy Jones, Dizzy Gillespie, Danny Barker, Dr. John ou Michelle Shocked.
Satchmo of the Ghetto et la série Treme
En 1998, il publie l’album Satchmo of the Ghetto, produit par Allen Toussaint et sur lequel Dr. John apparaît sur l’ensemble des onze titres. Ses apparitions dans la série HBO Treme relancent l’intérêt du public pour sa carrière, et sa contribution à la bande originale de la série, nommée aux Grammy Awards en 2011, marque un tournant dans sa reconnaissance.
Peu après le passage de l’ouragan Katrina en 2005, James Andrews compte parmi les tout premiers musiciens à revenir se produire à La Nouvelle-Orléans, un geste marquant pour une ville où la musique constitue un pilier identitaire essentiel à la reconstruction.
