Lakecia Benjamin est une saxophoniste alto, compositrice, arrangeuse et pédagogue américaine, née et élevée à New York, dans le quartier dominicain de Washington Heights à Manhattan, où elle grandit bercée par le merengue, la salsa et les musiques latines.
Une formation exigeante
Après avoir découvert la flûte à bec puis le saxophone au collège, elle intègre la prestigieuse Fiorello LaGuardia High School for the Performing Arts, avant de rejoindre le programme jazz réputé de la New School University à New York, où elle étudie auprès de figures comme Billy Harper, Reggie Workman, Buster Williams et Gary Bartz. Son premier engagement professionnel se fait aux côtés du trompettiste Clark Terry, au sein de son groupe Young Titans of Jazz.
Des scènes partagées avec les plus grands
Son jeu électrique et fiévreux l’a menée à partager la scène avec Stevie Wonder, Alicia Keys, The Roots ou Macy Gray. À la tête de Lakecia Benjamin and Soul Squad, elle marie les sonorités vintage de James Brown, Maceo Parker, Sly and the Family Stone et des Meters à des rythmiques taillées pour la piste de danse.
Une discographie saluée par six nominations aux Grammy
Sa discographie compte notamment Retox (2012), Pursuance: The Coltranes (2020), le diptyque Phoenix (2023) et Phoenix ReImagined (Live) (2024), puis We Dream, sixième album coproduit avec Kassa Overall et paru en 2026. Six fois nommée aux Grammy Awards, dont en 2026 dans la catégorie Best Jazz Performance pour le titre Noble Rise, Lakecia Benjamin s’impose comme l’une des voix instrumentales les plus habitées du jazz contemporain.