Nuttea, de son vrai nom Olivier Lara, est un chanteur de reggae et de ragga français né le 26 décembre 1968, l’une des figures historiques de la scène reggae hexagonale depuis la fin des années 1980.
Une enfance entre Guadeloupe et région parisienne
Envoyé vivre en Guadeloupe chez ses oncles et tantes dans sa petite enfance, il revient à Paris à l’âge de cinq ans pour retrouver ses parents. C’est dans cette double culture, antillaise et parisienne, que se forgent les prémices de son univers musical, porté par les sonorités caribéennes qui infuseront toute sa carrière.
Les sound systems, une école du micro
Il débute à la fin des années 1980 avec le sound system High Fight International, aux côtés de Polino et TipTop, avec pour DJs et chanteurs Tonton David, Féfé Typical et Don Lickshot. Il monte ensuite son propre sound system, Standtall, avec Polino, avant de connaître un succès solo. Ce passage par la culture sound system, école de la scène et du micro, reste une influence durable qu’il revendique tout au long de sa carrière.
De Paris Kingston Paris à Un signe du temps
Son premier album solo, Paris Kingston Paris, sort en 1993. Il rencontre un premier grand succès en 1997 avec « Agitateur » et sa reprise en français de « Natural Mystic » de Bob Marley. En 2000, il connaît un succès massif avec l’album Un signe du temps, écoulé à 700 000 exemplaires, qui l’installe durablement parmi les artistes reggae les plus populaires de France. En 2004, Urban Voodoo, album ambitieux à la croisée du rap et du reggae produit par Handel Tucker, est salué par la critique mais rencontre un accueil plus timide du grand public.
Un retour aux sources du sound system
Après cet épisode plus expérimental, Nuttea reprend goût au micro en revenant à ses racines : les sound systems qui l’ont vu débuter, confirmant sa fidélité à une culture qu’il n’a jamais quittée et qui continue de nourrir ses prestations scéniques.