Sting, de son vrai nom Gordon Matthew Thomas Sumner, est un chanteur, bassiste, compositeur et acteur britannique né le 2 octobre 1951 à Wallsend, près de Newcastle. Passé de la scène underground du jazz-rock de la fin des années 1970 au statut de vedette planétaire, il demeure l’un des artistes anglo-saxons les plus récompensés de sa génération.
Le pull rayé qui donne son nom
Le surnom de Sting lui vient d’un pull à rayures jaunes et noires qu’il portait lors de ses premiers concerts avec des musiciens de jazz à Newcastle, qui le faisaient ressembler, disaient-ils, à une abeille. Formé au piano par sa mère, pianiste amatrice, il enseigne un temps avant de se consacrer entièrement à la musique.
The Police, un raz-de-marée
En janvier 1977, il rejoint le batteur Stewart Copeland et le guitariste Henry Padovani, bientôt remplacé par Andy Summers, pour fonder The Police. Chanteur, bassiste et principal compositeur du trio, Sting l’entraîne vers un succès fulgurant : cinq albums numéro un au Royaume-Uni entre 1978 et 1983, six Grammy Awards, deux Brit Awards. Roxanne, extrait du premier album Outlandos d’Amour (1978), impose d’emblée le groupe, avant que Zenyattà Mondatta (1980), Ghost in the Machine (1981) et surtout Synchronicity (1983) n’en fassent l’un des groupes les plus populaires du monde.
Une carrière solo tournée vers le jazz
En 1985, au sommet de son succès, Sting quitte The Police pour voler de ses propres ailes. Son premier album solo, The Dream of the Blue Turtles (1985), s’entoure de pointures du jazz comme Kenny Kirkland, Omar Hakim, Darryl Jones et Branford Marsalis, avec des titres comme If You Love Somebody (Set Them Free) ou Russians. Deux ans plus tard, …Nothing Like the Sun creuse ce sillon, avant que Ten Summoner’s Tales (1993) ne livre certains de ses titres les plus populaires, If I Ever Lose My Faith in You et Fields of Gold en tête. En 1999, Brand New Day, porté par le duo Desert Rose avec le chanteur algérien Cheb Mami et une collaboration avec Stevie Wonder, confirme son statut d’artiste capable de faire dialoguer pop, jazz, musiques du monde et rock avec une élégance rare.
