The Young Gods sont un groupe suisse de rock industriel et expérimental formé en 1985 à Fribourg, pionnier d’une approche radicale : remplacer la guitare électrique par le sampler comme instrument principal.
Une naissance dans les squats
Le groupe est fondé par le chanteur Franz Treichler, le sampliste Cesare Pizzi et le batteur Frank Bagnoud. Son nom est emprunté au titre « Young God », tiré d’un EP de 1984 des Swans, que Treichler découvre après avoir programmé le groupe américain pour un concert en Suisse. Les débuts sur scène, fin 1985, se font au gré de performances quasi clandestines dans des squats, des usines désaffectées et des lieux occupés illégalement. Très vite, la formule fait sensation : au lieu d’un guitariste, c’est Pizzi qui triture au sampler des riffs de guitare distordus et des nappes de cordes, sur lesquels Treichler pose un chant tendu, souvent en français.
De « TV Sky » à la reconnaissance internationale
Après un premier album éponyme en 1987 et L’Eau Rouge en 1989, le groupe connaît sa véritable percée internationale en 1992 avec T.V. Sky, son premier disque entièrement anglophone. Only Heaven (1995) explore des ambiances plus atmosphériques et électroniques, ouvrant une décennie de renouvellement constant : Heaven Deconstruction (1997), Second Nature (1999), Music for Artificial Clouds (2004), Super Ready/Fragmenté (2007) puis Knock on Wood (2008). Le groupe continue d’expérimenter jusqu’à aujourd’hui, entre Data Mirage Tangram (2019), la relecture de Terry Riley Play Terry Riley in C (2022) et Appear Disappear (2025).
Quarante ans d’influence
Franz Treichler reste le seul membre permanent d’un groupe dont la formation a évolué au fil des décennies ; il est aujourd’hui entouré de Cesare Pizzi, revenu au sein du groupe, et du batteur Bernard Trontin, arrivé en 1997. En s’imposant comme précurseurs de l’usage du sampler comme véritable instrument de composition, bien avant l’essor du rock industriel grand public, The Young Gods ont marqué durablement la scène électronique et rock européenne. Leurs quarante ans de carrière ont été célébrés en 2025, confirmant leur statut de figures incontournables et toujours actives de l’expérimentation sonore suisse.
