Europavox

Chaque fin juin, Clermont-Ferrand devient la capitale des musiques d’Europe. Depuis 2006, le festival Europavox s’est donné une mission aussi simple qu’ambitieuse : faire découvrir au public français la richesse et la diversité de la scène musicale du continent, et offrir aux artistes émergents un tremplin vers les autres pays d’Europe. Un pari singulier, à contre-courant de l’hégémonie anglo-saxonne, qui a fait d’Europavox un rendez-vous à part dans le paysage festivalier hexagonal.

Europavox voit le jour en 2006, à l’initiative d’acteurs culturels auvergnats et avec le soutien du Conseil régional d’Auvergne. Dès sa première édition, du 30 mai au 4 juin 2006, le festival affiche sa couleur : une quarantaine d’artistes venus d’une vingtaine de pays, et près de 12 000 festivaliers. Après avoir essaimé pendant ses premières années dans plusieurs villes de la région — Vichy, Montluçon, Aurillac, Thiers, Issoire —, le festival se recentre en 2009 sur Clermont-Ferrand, autour de la place du 1er Mai et de la salle de la Coopérative de Mai, qui deviennent son port d’attache.

L’ADN d’Europavox tient en une conviction : la musique européenne ne se résume pas aux productions britanniques ou américaines. Le festival s’attache à déconstruire les préjugés sur les scènes du continent, en programmant côte à côte des artistes islandais, polonais, portugais, allemands, belges, italiens ou scandinaves, dans une logique de découverte assumée. Cette curiosité érigée en principe fait d’Europavox un lieu où le public vient autant pour les têtes d’affiche que pour explorer des univers qu’il n’aurait croisés nulle part ailleurs.

Au fil des années, Europavox a dépassé le cadre d’un simple festival pour devenir un véritable réseau européen. Autour du rendez-vous clermontois s’est constitué un maillage de partenaires — labels, salles, radios, festivals, promoteurs — répartis dans une vingtaine de pays, qui font circuler les artistes d’une scène à l’autre à travers toute l’Europe. Ce fonctionnement en hub confère au projet une dimension unique : soutenir concrètement la mobilité des musiciens émergents et tisser des ponts entre les scènes nationales, souvent cloisonnées.

Depuis sa création, Europavox a accueilli plusieurs centaines de groupes, attiré des dizaines de milliers de festivaliers et réuni des milliers de professionnels de la musique venus repérer les talents de demain. Nombre d’artistes aujourd’hui installés ont fait leurs premières armes sur ses scènes. En misant sur l’émergence et sur l’échelle continentale plutôt que sur les seules valeurs sûres, le festival s’est imposé comme un observatoire précieux des musiques actuelles européennes.

Fort de deux décennies d’existence, Europavox demeure fidèle à son intuition initiale tout en confirmant son statut de rendez-vous incontournable de l’été clermontois. Entre la ferveur populaire de la place du 1er Mai, l’exigence de sa programmation et son ambition résolument paneuropéenne, le festival continue d’incarner une certaine idée de l’Europe : ouverte, curieuse et vibrante.